Varför dödar vargar mer än de äter upp ibland?

Forskare verksamma inom Skandinaviska vargprojektet har publicerat en rad vetenskapliga artiklar under året. En handlar om hur mycket älg vargar tar i förhållande till hur mycket energi de behöver.

Hur ofta ett rovdjur dödar bytesdjur kan styras av flera faktorer. Till exempel styrs det av täthet av bytesdjur men också av täthet av andra rovdjursindivider i närheten. Forskning visar att små vargflockar förvärvade mer än tre gånger så mycket älgbiomassa än vad som krävdes för att upprätthålla sitt energikrav.

Anledningen till överskottsdödandet av mindre flockar tros vara ett resultat av en födosöksstrategi där vargen förbrukar endast de mest näringsrika delarna av lättillgänglig byten och samtidigt undviker risken för upptäckt av människor genom att minimera sin tid i anslutning till slagna bytesdjur.

Zimmermann, B., Sand, H., Wabakken, P., Liberg, O. & Andreassen, H.P. 2014. Predator-dependent functional response in wolves: from food limitation to surplus killing. Journal of Animal Ecology 2014 doi: 10.1111/1365-2656.12280